尼斯家是美國(guó)數(shù)千萬(wàn)個(gè)無(wú)法按時(shí)支付能源賬單的家庭之一。美國(guó)全國(guó)能源援助理事會(huì)的統(tǒng)計(jì)顯示，受通貨膨脹和能源價(jià)格上漲等因素影響，美國(guó)約有1/6家庭(大約2000萬(wàn)家庭)無(wú)力按時(shí)支付電費(fèi)和燃?xì)赓M(fèi)等能源賬單，這是該組織有統(tǒng)計(jì)記錄以來(lái)最嚴(yán)重的情況。加利福尼亞州能源公司太平洋燃?xì)夂碗娏镜慕y(tǒng)計(jì)顯示，其住宅用戶中逾期未繳費(fèi)者比2020年2月增長(zhǎng)了40%。新澤西州一家能源公司統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)，逾期3個(gè)月未支付電費(fèi)和燃?xì)赓M(fèi)的用戶數(shù)自今年3月以來(lái)上升了30%。
尼斯是一名清潔工，近兩年她的財(cái)務(wù)狀況日益糟糕。尼斯說(shuō)，她的收入正被通貨膨脹蠶食。過(guò)去一年，她已經(jīng)減少了日常用電，但平均每個(gè)月電費(fèi)依然超過(guò)240美元，負(fù)擔(dān)比之前重了很多。據(jù)美國(guó)全國(guó)能源援助理事會(huì)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)低收入家庭的能源使用費(fèi)從2019年的2511美元上升到2021年的3399美元，預(yù)計(jì)2022年將升至3957美元。以電價(jià)為例，美國(guó)今年7月平均電價(jià)比一年前上漲了15%，創(chuàng)下2006年以來(lái)最大同比漲幅。
另?yè)?jù)統(tǒng)計(jì)，目前美國(guó)家庭拖欠的能源使用費(fèi)總額約為160億美元，比兩年前增加一倍。自2019年以來(lái)，家庭平均欠款余額攀升97%，達(dá)到792美元。美國(guó)全國(guó)能源援助理事會(huì)執(zhí)行董事馬克·沃爾夫說(shuō)，美國(guó)低收入家庭面臨很高的能源負(fù)擔(dān)，對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)，電價(jià)已經(jīng)過(guò)高，“低收入民眾根本付不起這些賬單”。
一段時(shí)期以來(lái)，美國(guó)天然氣、石油、煤炭等化石燃料成本飆升，進(jìn)一步推動(dòng)電力價(jià)格上升，電力價(jià)格上漲又加劇通脹問(wèn)題，中低收入家庭在支付食品、房貸、水電燃?xì)獾荣M(fèi)用時(shí)捉襟見(jiàn)肘。電費(fèi)飆升導(dǎo)致大量美國(guó)家庭在今夏遭遇高溫天氣時(shí)不用或少用空調(diào)，一些因欠費(fèi)被斷電的家庭為了恢復(fù)供電，被迫減少食品、藥品等必需品開(kāi)銷(xiāo)。
“最近的漲價(jià)可能只是一個(gè)開(kāi)始。”彭博新聞社報(bào)道指出，美國(guó)電力價(jià)格上漲沒(méi)有緩解跡象，因?yàn)殡妰r(jià)與天然氣價(jià)格掛鉤，而天然氣價(jià)格預(yù)計(jì)到明年仍將保持高位。隨著人們欠下越來(lái)越多的電費(fèi)，電力供應(yīng)商也愈加頻繁地給欠費(fèi)客戶停電。高溫天氣仍在持續(xù)，停電可能會(huì)帶來(lái)更加嚴(yán)重的后果。
(本報(bào)華盛頓9月8日電)
《 人民日?qǐng)?bào) 》( 2022年09月09日 15 版)
(責(zé)編：胡永秋、楊光宇)
