一個(gè)重要問(wèn)題是，在歐洲大陸采取行動(dòng)減少對(duì)俄羅斯化石燃料依賴之際，歐洲國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人面臨的另一個(gè)迫在眉睫的能源挑戰(zhàn)是:如何減少對(duì)俄羅斯核原料的依賴。美國(guó)高級(jí)核官員Bonnie Jenkins上個(gè)月稱(chēng):“由于目前的局勢(shì)，各國(guó)正在更加認(rèn)真地對(duì)待此事。他們意識(shí)到自己對(duì)俄羅斯的依賴性。”
俄羅斯國(guó)有核能公司Rosatom是世界上最大的核原料出口商，對(duì)該燃料領(lǐng)域保持著近乎壟斷的地位。該公司尚未受到美國(guó)和歐洲的制裁。美國(guó)官員上個(gè)月表示，制裁必須謹(jǐn)慎調(diào)整，以避免損害盟國(guó)的經(jīng)濟(jì)，以及美伊核談判等其他外交努力。
對(duì)俄羅斯政府來(lái)說(shuō)，核能出口仍然是一個(gè)關(guān)鍵的地緣政治手段;俄羅斯正在利用國(guó)家融資，在印度、伊朗和土耳其建立新機(jī)構(gòu)，擴(kuò)大Rosatom的影響力。迄今為止，這些國(guó)家都沒(méi)有對(duì)俄羅斯實(shí)施過(guò)制裁。
核燃料不同于天然氣或煤炭等大宗商品，因?yàn)槠湫枰茉O(shè)計(jì)的組件，符合安全監(jiān)管機(jī)構(gòu)設(shè)定的許可要求。如果過(guò)早切斷與俄羅斯的聯(lián)系，可能會(huì)危及歐洲多個(gè)國(guó)家近1億人的電力使用，這些國(guó)家將核電站作為最大的清潔能源來(lái)源。
Jenkins警告稱(chēng)，這種轉(zhuǎn)型可能需要數(shù)年時(shí)間。盡管如此，芬蘭經(jīng)濟(jì)部能源部副主任Liisa Heikinheimo稱(chēng):“事實(shí)上，只需要一個(gè)替代供應(yīng)商。這個(gè)問(wèn)題很快就會(huì)變成現(xiàn)實(shí)。”
在芬蘭，F(xiàn)ortum Oyj公司在赫爾辛基以東90公里處運(yùn)營(yíng)著兩個(gè)蘇聯(lián)時(shí)期建造的VVER反應(yīng)堆，該公司試圖找到替代俄羅斯供應(yīng)的辦法。上世紀(jì)90年代，該公司與英國(guó)核燃料有限公司(現(xiàn)為西屋電氣公司所有)簽訂了合同，但最終還是接受了Rosatom具有競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格。
最近，美國(guó)能源部、烏克蘭與西屋電氣合作，從15座正在運(yùn)行的反應(yīng)堆中移除Rosatom的燃料。六周的戰(zhàn)爭(zhēng)給烏克蘭的基礎(chǔ)設(shè)施造成了數(shù)十億美元的損失，這些反應(yīng)堆仍然為烏克蘭提供了超過(guò)一半的電力。
西班牙核工程師Jose Emeterio Gutierrez稱(chēng)：“西屋電氣之所以在烏克蘭起步，是因?yàn)樗c美國(guó)達(dá)成了政府間協(xié)議。但核燃料市場(chǎng)的特殊性，加上蘇聯(lián)遺留的技術(shù)，使多樣化變得困難。”
不過(guò)，很少有國(guó)家擁有將鈾礦轉(zhuǎn)化和濃縮為金屬所需的龐大基礎(chǔ)設(shè)施。一系列國(guó)際法規(guī)確保材料不會(huì)被用于制造武器。
Gutierrez指出，一個(gè)國(guó)家至少需要5年時(shí)間才能向新的供應(yīng)商發(fā)放許可證，而開(kāi)始接受特制燃料則需要長(zhǎng)達(dá)10年。由于監(jiān)管規(guī)定和反應(yīng)堆設(shè)計(jì)的差異，在一個(gè)國(guó)家獲得許可證的燃料不能自動(dòng)轉(zhuǎn)移到另一個(gè)國(guó)家。對(duì)于在東歐運(yùn)營(yíng)的俄羅斯制造的設(shè)備的運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，花上億美元更換燃料來(lái)源可能并不值得。
對(duì)穩(wěn)定能源供應(yīng)不斷增長(zhǎng)的需求，以及歐盟對(duì)核能貼上的綠色標(biāo)簽，可能有助于加速這一進(jìn)程。
斯洛伐克上個(gè)月提出了讓一個(gè)燃料財(cái)團(tuán)來(lái)分擔(dān)成本，該國(guó)有四家俄羅斯建造的反應(yīng)堆。美國(guó)也參與其中，上周承諾幫助捷克共和國(guó)為其六個(gè)俄羅斯設(shè)計(jì)的反應(yīng)堆提供多樣化的燃料。
但是，Heikinheimo認(rèn)為，離開(kāi)Rosatom的供應(yīng)需要時(shí)間，他認(rèn)為需要“三到四年”的時(shí)間，才能將目前在芬蘭使用的俄羅斯燃料完全替換成新的來(lái)源。
