單細胞生物的蛋白能夠把光能轉(zhuǎn)化成化學能(類似植物的葉綠素)，這一切是通過細胞膜的正電荷傳遞發(fā)生的。單細胞與葉綠素的重大區(qū)別在于離開氧氣存活的能力，單細胞生物能生活在類似死海深處、極富侵蝕性的環(huán)境中。從進化的角度來說，它們的化學穩(wěn)定性、熱穩(wěn)定性和光學穩(wěn)定性高。在此情況下，單細胞生物的蛋白可在億萬分之一秒內(nèi)多次改變顏色，因此是制造全息處理器的極有前景的材料。
研究人員將單細胞蛋白與半導體納米粒子(量子點)結(jié)合起來，大大改善了這些性能。維克托·克里文科夫介紹說：“我們制造了高效運行的光敏晶格，它在光子能非常低的光的影響下產(chǎn)生電流。在普通條件下，這種光敏晶格不工作，因為光敏分子只在非常狹窄的能量范圍內(nèi)吸收光。而量子點只在非常寬廣的范圍內(nèi)才能這么做，甚至可以把兩個低能光子轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€高能光子，就像把它們合并在一起一樣。”
有關(guān)專家指出，上述研究顯示了在生物結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上制造高效光敏元件的潛力。它們不僅能應用在太陽能轉(zhuǎn)化中，也可用在光學信息處理中。
