在該大學化學工程助理教授雷潘的帶領下，該團隊應用了20世紀的采礦技術，將金屬與礦石分離為鋰離子電池回收工藝。該方法用于分離電池的組件，例如其外殼和陽極和陰極涂層，其包括有價值的鋰金屬氧化物。
一旦分離，所有元素都可以返回給制造商并重新制成新電池。該過程是有益的，因為它不僅節(jié)能，而且比使用原始材料便宜。
潘說：“我們看到了利用現有技術應對新出現挑戰(zhàn)的機會。我們使用標準重力分離將銅與鋁分離，我們使用泡沫浮選來回收關鍵材料，包括石墨，鋰和鈷。這些采礦技術是最便宜的，實施它們的基礎設施已經存在。“
該團隊于4月在華盛頓特區(qū)舉行的人民，繁榮與地球(P3)比賽中展示了他們的研究成果。
美國化學工程師協會青年可持續(xù)科學技術委員會(YCOSST)宣布將于10月向該團隊頒發(fā)P3獎。
該獎項授予“最佳應用可持續(xù)實踐，跨學科合作，工程原則和青年參與的項目，其設計非常簡單，可以產生可持續(xù)的影響，而無需用戶的重要技術專業(yè)知識。”
該項目由環(huán)境保護局提供的15,000美元贈款資助。潘還獲得了密歇根理工大學轉化研究和商業(yè)化(MTRAC)全州創(chuàng)新中心的資助，以推進研究。
6月15日，可持續(xù)材料與技術出版了一篇題為“利用泡沫浮選從鋰離子電池中回收活性陰極材料”的研究文章。
鋰離子電池因其壽命和能量密度而成為傳統(tǒng)鉛酸類型的替代品，但如果無法安全處理它們，它們可能會對環(huán)境構成威脅，這意味著，潘的研究可以提供重要的貢獻。到電池存儲技術領域。
