據(jù)日本《讀賣新聞》近日報道，圍繞以高速反應堆為主新一代核反應堆的開發(fā)，日本正接連參與國外的核電項目。日本希望通過與各國合作，為在國內(nèi)建設新一代反應堆獲得最新技術和培養(yǎng)人才。
日本原子能研究開發(fā)機構(gòu)在與美國核電企業(yè)泰拉能源等進行有關高速反應堆開發(fā)的技術合作，同時又于今年7月決定，與英國國家核實驗室共同開發(fā)用于新一代核反應堆“高溫氣冷堆”的核燃料。日本還與波蘭達成協(xié)議，將合作開發(fā)“高溫氣冷堆”，并力爭在21世紀20年代后半期完成。
各國競相開發(fā)新一代核反應堆，原因在于全球出現(xiàn)脫碳潮流，加上俄烏沖突的影響使得能源穩(wěn)定供應成為重要課題。核能發(fā)電過程不產(chǎn)生導致溫室效應的二氧化碳，其中經(jīng)濟性和安全性尤為突出的新一代反應堆格外受到關注。
石油等天然資源匱乏的日本，從很早以前就開始致力于開發(fā)可循環(huán)利用燃料的高速反應堆。但是，廢棄“文殊”核反應堆的決定，使日本不得不中斷開發(fā)。東京電力福島第一核電站核泄漏事故導致有志于從事核電產(chǎn)業(yè)的人才減少，甚至此前所積累技術要傳承下來都很困難。參與各國的核電開發(fā)項目，是日本維持和強化技術力量，培養(yǎng)人才的大好機會。
東京大學特聘教授有馬純指出：“國際上對日本獨有技術的需求很高。與不同國家和企業(yè)合作，應該有助于推進日本開發(fā)新一代反應堆。”
在日本的新一代高速反應堆開發(fā)計劃方面，日本原子能研究開發(fā)機構(gòu)和受美國政府支持的泰拉能源達成了加強合作協(xié)議。日本的高速反應堆開發(fā)已經(jīng)停滯多年。通過結(jié)合日美技術和經(jīng)驗，日本將加快在國內(nèi)建設高速反應堆的實用化。
原子能研究開發(fā)機構(gòu)和泰拉能源等于2022年1月改簽了備忘錄。在商用反應堆前一個階段“實證反應堆”開發(fā)方面領先的這家公司，決定向原子能研究開發(fā)機構(gòu)提供技術支持。
在日本，高速反應堆是將廢燃料中含有的钚提取出來加以重新利用的“核燃料循環(huán)”核心設施。其開發(fā)分為四個階段：不帶發(fā)電設施的基礎階段的“實驗反應堆”;能夠發(fā)電的“原型反應堆”;驗證經(jīng)濟性的“實證反應堆”;“實用反應堆”(商用反應堆)。
日本于1977年開發(fā)了實驗反應堆“常陽”(茨城縣)，1994年開發(fā)出原型反應堆“文殊”(福井縣)。但是，“文殊”故障接連不斷，日本政府在2016年決定廢棄“文殊”，實證反應堆的開發(fā)工作陷入停滯。
受美國政府支持的泰拉能源在美國懷俄明州建設實證反應堆，并力爭2028年以后投入使用。之前簽署的備忘錄，規(guī)定原子能研究開發(fā)機構(gòu)同意將積累的技術提供給泰拉能源公司。今后，日方將從美方吸收最新的核反應堆設計技術和安全對策的經(jīng)驗，并將其運用到實證反應堆開發(fā)中。
日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省在2022年公開的進度表中提出了從2024年度開始設計實證反應堆并在21世紀40年代投入使用的目標。今年7月，已選定三菱重工為主管設計的核心企業(yè)。
